Молнии землетрясений

14 ноября в Новой Зеландии рано утром случилось землетрясение магнитудой 7.8 баллапо шкале Рихтера, эпицентр которого пришелся на район Кентербери Южного острова. Множество построек оказались разрушены, в грунте образовались многочисленные разломы, погибли по меньшей мере два человека. Но примечательным оказалось другое: многие очевидцы сняли на свои смартфоны фото и видео жутких сине-зеленых вспышек в небе во время землетрясения.

Всем известно, что Новая Зеландия лежит на границе Тихоокеанской и Австралийской литосферных плит, которая характеризуется наличием зоны субдукции, где одна из плит как бы «наезжает» на вторую, вызывая тектонические изменения и сдвиг пород вдоль систем разломов. Называется эта система разломов Marlboro и состоит из 4-х громадных смещений и связанных с ними геологических пород. Исследователи предположили, что из-за того, что атомы в этих структурах организованы, они могут легко генерировать электрический заряд, который перетекает вверх к поверхности, ионизирует воздух и генерируeт«световое шоу» в виде молнии.

Когда подняли статистику, то оказалось, наблюдатели фиксировали молнии во время землетрясений более чем 60 раз в течение последних нескольких столетий. В 2009 году, например, перед крупным землетрясением в итальянской Аквиле, очевидцы сообщили, что видели как будто пламя вырывалось из земли, а в Канаде на территории Юкона в 1970-е годы, люди наблюдали светящиеся зеленые шары, плавающие в небе, которые первоначально были  приняты за НЛО. Раньше практически не было фиксаций этих явлений, да и длятся они зачастую какие то доли секунды. Сейчас же с развитием технологии смартфонов появилось множество задокументированных доказательств.

Ученые поясняют также, что появление такого рода явлений может быть даже не привязано к землетрясениям. Изменения напряженности и перетекание заряда к поверхности может произойти как из-за катастрофического разрыва или наоборот из-за медленного высвобождения в течение нескольких дней, которое не сопровождается землетрясением.Обе формы могут генерировать электрический заряд, который ионизирует воздух, согласно исследованиям.

*Фото: Anthony Phelps / Reuters